Die wirtschaftliche Verlangsamung 2022
Es scheint keine Unterbrechung der negativen Wirtschaftsnachrichten rund um die Welt zu geben.
Ein kürzlich erschienener Artikel der New York Times mit dem Titel "Die Weltwirtschaft wird durch eine Kraft bedroht, die sich im Verborgenen befindet" hebt die Vielzahl wirtschaftlicher Probleme hervor, wie steigende Inflation, steigende Zinssätze, Probleme in der Lieferkette, enttäuschende BIP-Ergebnisse, aber am interessantesten, lenkte er das Augenmerk auf den nun zweieinhalb Jahre alten Elefanten im Raum: die Pandemie.
"Die meisten Herausforderungen, die die Weltwirtschaft zerreissen, wurden durch die Reaktion der Welt auf die Ausbreitung von Covid-19 und den damit einhergehenden wirtschaftlichen Schock ausgelöst."
Suchanfragen auf Google nach dem Begriff 'Rezession' erreichten ihren Höhepunkt um Juni 2022, als die US-Notenbank begann, die Zinssätze aggressiver anzuheben:
Die negative Marktwahrnehmung wird durch die schlechte Performance einiger Technologieunternehmen verstärkt. Snap hat beispielsweise an einem einzigen Tag 39 % ihres Aktienwerts verloren. Diese negativen Unternehmensergebnisse lösten Einstellungsstopps oder sogar noch schlimmer - Entlassungen in einigen Fällen aus.
Historisch gesehen ist die Reaktion von Vermarktern und Werbetreibenden in Zeiten der Unsicherheit wie dieser, Marketingbudgets zu kürzen und/oder sich auf Performance-Marketing zurückzuziehen. Aber andererseits gibt es immer eine faire Darstellung von denen auf der Agenturseite, die sagen, dass das Kürzen von Marketingbudgets in Krisenzeiten unklug ist.
Zum Beispiel argumentiert dieser Artikel von Seema Nayak von AdChina, dass es in schwierigen Zeiten weniger Konkurrenz gibt, sodass eine stärkere Präsenz auf dem Markt ein Vorteil ist. Das macht Sinn, aber natürlich hängt es von Ihrer Branche und Ihrem Zielmarkt ab.
Reaktionen von Agenturgründern
Da die Marktunsicherheit in Echtzeit stattfindet, haben Gründer von Mikroagenturen oder Marketing-Freiberufler schnell umgesteuert, um ihre Einnahmen zu schützen und sich gegen Kundenabwanderung abzusichern. Einige twittern sogar live über ihre Erfahrungen:
Aber wir wollten herausfinden, wie es kleinen bis mittelgroßen Agenturen geht und wie sich die wirtschaftliche Abschwächung auf sie auswirkt. Hier bei SEOptimer haben wir das Vergnügen, mit Tausenden von digitalen Agenturen auf der ganzen Welt zusammenzuarbeiten, um ihre Website-Lead-Generierung durch unser Embeddable Audit Tool zu automatisieren.
Wir haben kürzlich mit einer Reihe von Gründern kleiner und mittelgroßer Agenturen gesprochen, um mehr über ihre Gedanken zur aktuellen wirtschaftlichen Abschwächung zu erfahren. Wir wollten herausfinden, wie ihre Kunden reagieren, was ihre Agenturen als Antwort darauf tun, wie sie möglicherweise umsteuern und was ihre allgemeinen Überlegungen mit Blick auf das Jahr 2023 sind.
Niemand hat eine Glaskugel, aber diese Agenturgründer stehen an vorderster Front - sie sprechen mit Kunden, gewinnen neues Geschäft und arbeiten daran, Marketingbudgets zu halten und zu pflegen.
Diese erfolgreichen Geschäftsführer haben großzügig ihre Gedanken geteilt und was sie unter den aktuellen Marktbedingungen tun. Wir wollten verstehen, was sie bemerken und wie sie reagieren. Ein großes Danke geht an jeden von ihnen für ihre Beteiligung!
Wechsel zu größeren Kunden, größeren Budgets
Kyle Smendziuk, WebMarketers
Wir haben die digitale Agentur aus Ottawa WebMarketers in der Vergangenheit in unseren Artikeln vorgestellt und waren besonders beeindruckt davon, wie sie in den frühen Tagen der Pandemie im Jahr 2020 auf Online-Bildung und Workshops für lokale Unternehmen umgestiegen sind.
WebMarketers sind von Stärke zu Stärke gegangen, haben sich flussaufwärts bewegt und mit größeren Kunden und größeren Budgets gearbeitet. Der CEO der Agentur, Kyle Smendziuk, hat keinen Anstieg der Kundenabwanderung oder Budgetkürzungen bemerkt und hat durchgehenden Erfolg von ihrem engagierten Verkaufsteam und der Werbung gesehen.
"Wir verlagern uns darauf, mit größeren Kunden zu arbeiten, deren Budgets (zumindest bisher) nicht betroffen sind und die üblicherweise weniger von wirtschaftlichen Veränderungen beeinflusst werden. Derzeit sind unsere Verkäufe so konstant und stabil wie nie zuvor."
WebMarketer haben sich in letzter Zeit mehr auf Inbound-Aktivitäten und weniger auf Outbound-Aktivitäten konzentriert und auch Partnerschaften und Affiliates stärker vorangetrieben.
Sie konzentrieren sich auch mehr auf hochwertige Kontaktpunkte und eine höhere Kommunikationsfrequenz mit Kunden, da sie mit Kunden zusammenarbeiten, die sich aus strategischen Gründen für eine Agentur anstelle eines digitalen Marketingmitarbeiters entschieden haben und daher sowohl aus Beziehungs- als auch aus Ergebnissicht bestärken müssen, dass dies der richtige Schritt ist.
Kyles Ausblick auf 2023 ist gemischt. Er glaubt, dass mittelgroße Agenturen weiterhin Erfolg haben und wachsen werden, aber kleinere Teams von 1-5 Personen wird es schwerer fallen.
Mitarbeiterbindung erhöhen
Andy Crestodina, Orbit Media Studios
Orbit Media Studios ist eine preisgekrönte Webdesign-Firma mit Sitz in Chicago und ein stolzes BCorp. Andy Crestodina ist der Mitbegründer der Agentur und hat alles gesehen, da die Agentur vor über 21 Jahren gegründet wurde.
Andys Ausblick ist für den Rest des Jahres 2022 ziemlich positiv, allerdings mit Vorbehalten, wie Agenturen nach neuen Geschäften suchen und worauf sie sich konzentrieren:
"Die meisten digitalen Agenturen werden im zweiten Halbjahr gute Ergebnisse erzielen, insbesondere jene, die starkes Marketing, einen guten Ruf und einen vielfältigen Kundenstamm haben. Agenturen, die sich auf PPC für Leads verlassen oder sich auf einen schwächelnden Bereich konzentrieren, werden Schwierigkeiten haben."
Andy sagt, sie haben ihre Preise dieses Jahr kürzlich erhöht und meint, es sei längst überfällig gewesen, wenn man bedenkt, was ihre Konkurrenten verlangen.
"Es ist eine wichtige Zeit, sowohl die Raten als auch die Auslastung hoch zu halten, denn das ermöglicht es Ihnen, Gehälter und Boni hoch zu halten. Es ist ein wettbewerbsintensiver Arbeitsmarkt und wir müssen wettbewerbsfähig bleiben."
Das ist ein sehr guter Punkt auf dem derzeit angespannten Arbeitsmarkt. Obwohl Andy sagt, dass Kultur und Arbeitszufriedenheit wahrscheinlich wichtiger sind als das Gehalt, spielt Geld eine Rolle, umso mehr in einem unsicheren Markt.
Konversionsstrategien mit Kunden teilen
Rebekah Edwards, Clara
Clara ist eine in Nashville ansässige SEO-Agentur. Die Mitbegründerin & CEO, Rebekah Edwards, hat eine kleine Veränderung darin bemerkt, wie Kunden neue Verträge in Betracht ziehen, wobei einige bestehende Kunden finanzielle Bedenken hinsichtlich der Erfüllung zukünftiger Zahlungen geäußert haben, aber bisher noch im Rahmen liegen. Um mit der Inflation Schritt zu halten, hat die Agentur ihre Preise kürzlich um 12% erhöht.
Als SEO-Agentur gibt es typischerweise eine Verzögerung von mehreren Monaten zwischen SEO-Aktivitäten und Ergebnissen. Angesichts der Markunsicherheit kann dies für einige Kunden ein größeres Risiko darstellen.
"Die aktuellen Marktbedingungen bereiten mir Sorgen hinsichtlich neuer Geschäfte, aber ich fühle mich gut bei der Kundenbindung bestehender Klienten. Größtenteils sind die Ergebnisse, die unsere Kunden sehen, bedeutend genug und bringen genügend neues Geschäft, um die Fortsetzung der Zusammenarbeit mit uns zu rechtfertigen."
Als Reaktion darauf erhöhen das Clara-Team die Kommunikation und betonen den Wert ihrer Arbeit in monatlichen Updates. Sie denken auch kritischer darüber nach, wie sie nicht nur den Traffic für ihre Kunden steigern können, sondern auch die Konversionsraten auf der Website. Die Agentur hat bereits begonnen, Einsichten und Ideen mit den Kunden zu teilen und proaktiv kreative Lösungen zu entwickeln.
Rebekah macht auch einen guten Punkt, dass laufende Änderungen an der Gesetzgebung bezüglich persönlicher Informationen und der Art und Weise, wie Anzeigen ausgeliefert werden, bedeuten, dass Inbound-Marketing wie Inhalte und SEO weiterhin relevanter werden.
"In der Vergangenheit haben einige Unternehmen, über die wir gesprochen haben, letztendlich beschlossen, ihr Budget vollständig in PPC zu investieren, weil es ein schnellerer Gewinn ist – aber dieser Vorteil wird nicht mehr so klar und deutlich sein."
Rebekah ist optimistisch, was 2023 und die Zeit danach angeht. Sie sieht die aktuelle Marktunsicherheit als eine kurzfristige, vorsichtige "Neuausrichtung" der Wirtschaft, um uns zurück zu den Bedingungen vor der Pandemie zu bringen.
Steigerung des ROI während wirtschaftlicher Unsicherheit
Andrew Jackson, North Shore Digital
Die in North Vancouver ansässige Digitalagentur North Shore Digital ist eine Digitalagentur, die mit Kunden in 4 Hauptbranchen zusammenarbeitet: Hausdienstleistungen, Finanzdienstleistungen, Schulen und Gesundheitspraxen.
Andrew Jackson ist der CEO & Gründer der Agentur. Er erwähnte, dass sie keine Probleme mit Budgetkürzungen oder Kundenabwanderungen bemerkt haben, da die Branchen, die sie bedienen, etwas rezessionsresistenter sind und sie hauptsächlich mit größeren KMUs mit einem Jahresumsatz von 1 Million Dollar oder mehr arbeiten. Andrew sagte, dass selbst Kunden mit niedrigeren Umsätzen immer noch 50.000 bis 100.000 Dollar pro Jahr für Marketing budgetieren sollten.
"Während Rezessionszeiten ist unser Rat an Kunden, weiterhin in Marketing zu investieren, da ihre Investition sehr wohl weiter reichen kann, wenn Konkurrenten zurückstecken."
Andrew gab das Beispiel von Google Ads - wobei Kunden in Echtzeit gegen Konkurrenten um Klicks, Impressionen & Konversionen bieten. Wenn Konkurrenten aufgrund von Sparmaßnahmen ihre Ausgaben für Google Ads reduzieren, verringert sich die Nachfrage nach Keyword-Klicks, was zu einer überlegenen ROI für Werbetreibende führt. North Shore Digital hat einen ROI Conversion Calculator entwickelt, den sie verwenden, um dies genau zu überwachen.
Die Agentur befindet sich derzeit in einer Wachstumsphase und hat ihre Einnahmen jedes Jahr ungefähr verdoppelt. Sie sind auf dem besten Weg, dies auch für 2022 zu erreichen. Aus diesem Grund ist Andrew sehr zuversichtlich für die zweite Hälfte des Jahres 2022 und hat auch Handelsmessen und Veranstaltungen für den Rest des Jahres geplant.
Wenn Andrew in die Zukunft blickt und sich auf das Jahr 2023 vorbereitet, macht er einen guten Punkt, dass es selbst dann, wenn Kunden beschließen, ihre Ausgaben zu reduzieren, ihre Aufgabe als verantwortungsbewusste Agenturinhaber ist, sicherzustellen, dass sie sich an die notwendigen Dienstleistungen anpassen und nicht an die Dinge, die aus dem Budget gestrichen werden können.
"Wenn eine Rezession eintritt, wollen wir der Superheld sein, der die kleinen Unternehmen, mit denen wir zusammenarbeiten, in einem besseren Zustand durch die Krise führt, als sie sie betreten haben."
Förderung von Gemeinschaftsschulungen und Unterstützung
Joseph S. Kahn, Hum JAM
Hum JAM ist eine in Atlanta und San Diego ansässige digitale Agentur mit einer Spezialisierung auf SEO. Joseph S. Kahn ist der Präsident von Hum JAM und sieht den Markt beginnen, sich zu verändern. Wie viele Unternehmen haben sie begonnen, die Preise für Dienstleistungen aufgrund allgemein höherer Kosten zu erhöhen.
"Wir stellen fest, dass Kunden etwas mehr Widerstand gegen Preiserhöhungen leisten. Ihre Kosten steigen, also sind sie nicht glücklich darüber, dass unsere ebenfalls steigen, ohne dass sie im Hinblick auf zusätzlichen Service viel mehr erwarten können."
Joseph fügte hinzu, dass Hum JAM ihre Aufmerksamkeit von der 1-zu-1-Kommunikation mit Kunden auf einen 1-zu-viele-Ansatz verlagern und einen "Community Circle" anbieten, der Schulungen und Unterstützung umfasst. Dies ermöglicht es der Agentur, ihren Bedarf an mehr Kunden zu ergänzen, indem sie sich auf die Gemeinschaft konzentrieren und den Markt schulen.
Wandel hin zu internen Projekten
James Oliver, Evolved Toaster
Evolved Toaster ist eine kleine kreative Digitalagentur mit Sitz im Vereinigten Königreich. Der Direktor der Agentur, James Oliver, hat dieses Jahr einen Anstieg der Kundenabwanderung bemerkt und sich infolgedessen darauf konzentriert, an ihren eigenen internen Projekten zu arbeiten: Affiliate-Marketing-Websites.
Die Agentur ist auf SEO-Projekte spezialisiert und James ist pragmatisch, was die Spannung zwischen den Erwartungen der Kunden angeht, wenn das Budget knapp sein könnte, gegenüber der langfristigen Sichtweise, die erforderlich ist, um den Return on Investment aus SEO-Aktivitäten zu realisieren.
"Es besteht immer eine Nachfrage nach Marketingdienstleistungen. Da SEO jedoch einige Monate braucht, um Wirkung zu zeigen, erwarten wir, dass mehr Kunden abspringen, da sie schneller Ergebnisse erwarten."
James erwartet auch, dass sich die Marktbedingungen im Jahr 2023 verschlechtern werden, trotz der Tatsache, dass es immer eine Nachfrage nach Marketing- und SEO-Dienstleistungen geben wird.
Der Agentur-Arbeitsmarkt
Trotz sinkender Marketingbudgets zeigt eine aktuelle Analyse von Jay Pattisall, Principal Analyst bei Forrester, nahezu rekordverdächtige Beschäftigungszahlen in US-Agenturen (insbesondere Werbeagenturen), wie vom US Bureau of Labor Statistics berichtet.
"Trotz steigender Inflation, Sorge vor einer Rezession und Entlassungen in Technologieunternehmen bleibt das Jobwachstum in der US-Werbebranche stark."
Beim Durchforsten der Daten bemerkt Jay, dass der Anstieg der Arbeitsplätze in Werbeagenturen auf Kosten traditionellerer Bereiche in der breiteren Branche erfolgt ist. Er stellte einen Rückgang der Arbeitsplätze in Direktmarketing-Agenturen und Dienstleistungen zur Verteilung von Werbematerial fest. Obwohl die Werbeagenturbranche derzeit auf einem Höhenflug ist, warnt Jay:
"Der Aktienmarkt und der Werbemarkt werden nicht lange im Widerspruch zueinander stehen. Steigende Zinssätze, sinkendes Verbrauchervertrauen und unvermeidliche Kürzungen im Marketing werden letztendlich die Branche einholen."
Für Agenturinhaber schlägt Jay eine Lösung vor, um Kunden in wirtschaftlich schwierigen Zeiten zu halten, indem man von einem Modell abrechenbarer Stunden zu einem ergebnisbasierten Modell wechselt, bei dem Agenturen auf der Grundlage der Ergebnisse/Geschäftsziele, die sie erreichen, vergütet werden. Viele digitale Agenturen haben diesen Wechsel vor Jahren vorgenommen, um kleinen und mittelständischen Unternehmen sowie dem Mittelmarkt gerecht zu werden, die im Allgemeinen preisbewusster sind.
Verbraucher- und Geschäftsvertrauen (oder dessen Fehlen)
Der Einfluss höherer Preise auf das Verbrauchervertrauen hat viele Unternehmen negativ beeinflusst, was wiederum digitale Agenturen mit höherer Kundenfluktuation und reduzierten Marketingbudgets belastet hat. Aber es gibt interessante Nuancen und Ausnahmen.
Wir sprachen mit Sarah M. Campbell, GVP Brand & Experience Strategy bei einer der weltweit größten interaktiven Agenturen, Razorfish (Teil der Publicis Groupe). Sie hat das Verbrauchervertrauen und die daraus resultierenden Auswirkungen auf Unternehmen analysiert. Sarah hat 3 Haupterkenntnisse aus der umfangreichen Forschung der Agentur dargelegt:
1. K-förmige Erholung
Während es Diskussionen darüber gibt, ob wir auf eine Rezession zusteuern oder nicht, ähnelt die Erholung von der Pandemie dem, was als K-förmige Erholung bekannt ist, bei der bestimmte Sektoren und Menschen, die vor der Pandemie gut dastanden, es jetzt noch besser haben, während diejenigen, die zuvor nur mäßig zurechtkamen, am meisten zu kämpfen haben.
"K-förmige Erholungen sind auch keine kurzfristige Reaktion; sie neigen dazu, bestehende gesellschaftliche und wirtschaftliche Druckpunkte zu verstärken, um eine noch größere Lücke in den bestehenden Disparitäten zu schaffen."
Sarah nannte Lohnerhöhungen als Beispiel: Während Stundenarbeiter einen Anstieg von +5,6% im Jahresvergleich sahen, war dies kein Vergleich zur aktuellen Inflationsrate, die sich um 8,5% bewegt, was eine wirtschaftliche Lage schafft, die schwieriger zu überwinden ist.
2. Was auch immer du tust, werde nicht dunkel
Wie wir bereits in diesem Artikel erwähnt haben, ist die Reduzierung der Marketingausgaben oft die erste Maßnahme, die Vermarkter während eines wirtschaftlichen Abschwungs ergreifen. Sarah sagt, Razorfish warnt ihre Kunden davor, übermäßig reaktionär zu sein.
"Kurzfristige Einsparungen bei den Marketingausgaben können es der Konkurrenz ermöglichen, hereinzuschwappen und jegliches mühsam erworbene Eigenkapital in Zeiten des Überflusses zu schädigen."
Nachdem sie sechs Monate oder länger inaktiv waren, verzeichneten 60% der Marken laut der Forschungsberatungsfirma Kantar Millward Brown signifikante Rückgänge bei wichtigen Kennzahlen.
Sarah sagt auch, dass das Aufbauen und Pflegen einer soliden Präsenz die Markenstärke sichert und fördert und die Möglichkeit bietet, von neuen Zielgruppen zu profitieren, die zurückbleiben, wenn andere Marken verschwinden.
3. Jetzt ist die Zeit für Experimente
Während wirtschaftlicher Abschwünge kann das Verhalten der Verbraucher schwer vorherzusagen sein. Die Instabilität kann dazu führen, dass Verbraucher zu Marken greifen, die sie kennen und denen sie vertrauen, aber sie sind auch viel eher geneigt, zu Konkurrenten zu greifen.
Das Wechseln war nicht nur während der Pandemie üblich, sondern als Verbraucher befragt wurden, sagten sie, dass sie ihr Wechselverhalten auch nach der Pandemie fortsetzen würden: nicht nur basierend auf Verfügbarkeit, sondern auch auf Neuheit.
"Nachdem Sie sich um Ihre treuen Kunden gekümmert haben, liegt die Möglichkeit darin, weiter zu erkunden. Zu wissen, dass Verbraucher häufiger als üblich wechseln, ist eine Gelegenheit für Marken, mit neuen Zielgruppen, Botschaften und Medienansätzen zu experimentieren und zu lernen."
Diese Einblicke von Razorfish helfen dabei, die Szene für informierte Gespräche zwischen Agentur und Klient in der zweiten Hälfte von 2022 zu setzen. Anstatt dass Unternehmen zurückziehen, ist dies eine Zeit der Gelegenheit für einige und es ist die Rolle der Agenturen, ihre Kunden durch die aktuellen wirtschaftlichen Dynamiken zu führen.
Zusammenfassung
Was wir durch Gespräche mit Branchenexperten und Agenturgründern gelernt haben, ist, dass sie widerstandsfähig sind und trotz der aktuellen wirtschaftlichen Trübsal definitiv mehr Positivität unter ihnen herrscht.
Die Realität ist, dass Unternehmen sich immer noch vermarkten und ihre Produkte und Dienstleistungen verkaufen müssen. Es wird immer eine Rolle für Agenturen geben. Es kommt jedoch auf bestimmte Dienstleistungsbereiche an und ob sie die kurzfristige Realisierung von ROI sowie Branchennischen unterstützen können. Das heißt aber auch, dass eine fachkundige Kundenberatung, um durch wirtschaftliche Abschwünge zu navigieren, nur dazu beitragen wird, die Kundenbeziehungen zu stärken und daher die Kundenbindung zu erhöhen.
Natürlich werden einige Unternehmen jede wirtschaftliche Flaute unbeschadet überstehen, aber für Agenturen, die Kundenverluste oder Budgetkürzungen erleben, geht es darum, wie Sie immer noch eine wichtige Rolle im Geschäft eines Kunden spielen können und wie Sie sie durch die Flaute steuern können. Wenn Sie Ihre Gedanken teilen möchten, würden wir uns freuen, von Ihnen zu hören. Nehmen Sie Kontakt auf Twitter @seoptimer auf.
